"중추절이 다가오지만, 월병은 팔리지 않는다? 상인들이 밝힌 '판매 하락' 이유, 이 4가지"

2024년 9월 12일 텅쉰왕 보도내용 

 

월병, 중추절에 빠질 수 없는 제철 음식으로, 이미 당나라 때 등장했습니다. 3,000여 년이 지난 오늘날에도 이 음식은 여전히 매우 인기가 있습니다. 사실, 아주 오래전에는 월병이 "호병"이라고 불렸습니다. 당 현종과 양귀비가 달을 감상하며 호병을 먹을 때, 당 현종은 "호병"이라는 이름이 듣기 좋지 않다고 생각했고, 양귀비가 달을 바라보며 즉흥적으로 "월병"이라고 말했습니다. 그 후 "월병"이라는 단어가 민간에 퍼지기 시작했고, "호병"은 공식적으로 "월병"으로 이름이 바뀌었습니다.

출처:텅쉰왕 이미지

각 시대마다 사람들이 먹는 월병은 조금씩 달랐습니다. 예를 들어, 북송 시대에 소식은 "작은 과자를 입에 넣으면 달을 씹는 듯하고, 그 안에는 기름과 엿이 들어 있다"라고 썼습니다. 청나라 시대에는 월병이 크게 변모하였는데, 청나라의 유명한 재사 원매는 《수원식단》에서 "고소한 껍질의 월병은 잣, 호두, 해바라기씨, 빙탕, 돼지기름을 소로 하여 만들었으며, 달지 않고 향기롭고 부드러우며 기름지지 않아, 평범한 월병과는 완전히 다르다"라고 기록했습니다. 이것이 바로 우리가 흔히 말하는 "월병의 왕", 오인월병(五仁月饼：다섯가지소 월병)의 기원입니다.

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중추절에 월병을 먹고 선물하는 풍습은 예로부터 전해져 내려왔습니다.

명나라 환관 유약우가 편찬한 《작중지(酌中志)》에는 이렇게 기록되어 있습니다. “초하루부터 월병을 파는 자들이 있고, 보름까지 집집마다 월병과 과일을 제물로 올린다…… 남은 월병이 있으면 이를 건조하고 시원한 곳에 보관해 연말에 나눠 먹는데, 이를 '단원병(团圆饼)'이라 부른다.”

또한, 명나라 사람 심방의 《완서잡기(宛署杂记)》에는 “팔월에 월병을 선물하는 풍습이 있다. 사대부와 서민 집안 모두 이 달에 밀가루로 만든 떡을 만들어 서로 선물하며, 크기는 제각각이고 이를 월병이라 부른다. 시장에서는 과일을 소로 넣어 만든 것도 있고, 이름과 모양이 특이한 것들도 있으며, 어떤 월병은 가격이 수백 전이나 되기도 한다”고 기록되어 있습니다.

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이로부터 알 수 있듯이, 당시의 월병은 다양한 크기와 모양이 있었을 뿐만 아니라, 수백 전에 달하는 고급 월병도 등장했습니다. 이는 아마도 부유한 가정만이 먹을 수 있었던 호화로운 월병이었을 것입니다. 명나라부터 월병을 먹고 선물하며, 단원을 기리는 것이 중추절의 가장 중요한 풍습이 되었습니다. 그러나 요즘 들어 여러분도 눈치채셨을지 모르지만, 3,000여 년 동안 인기를 누려온 월병이 이제는 잘 팔리지 않는다는 사실입니다. 도대체 무슨 이유 때문일까요?

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데이터에 따르면, 2023년 중국의 월병 생산량은 32만 톤이었으며, 판매액은 2,200억 위안에 달했습니다. 그러나 2024년 예상 생산량은 약 30만 톤으로 감소가 뚜렷합니다. 또한 월병 업계에 종사하는 사람들에게는 올해 판매량뿐만 아니라 가격도 급격히 하락한 상황입니다. 중국 베이커리 및 제과 산업 협회가 제공한 데이터에 따르면, 올해 주류 월병 선물 세트의 가격대는 주로 70~280위안 범위였습니다.

중추절이 다가오고 있지만 월병은 팔리지 않고 있습니다. 상인들이 밝힌 ‘판매 하락’의 원인 중 첫 번째 이유는 다음과 같습니다.

1. 소비자 취향 변화, 건강 요구 증가

현재의 월병은 너무 달아서 먹기가 힘들 정도입니다. 설탕을 직접 먹는 것보다 더 달게 느껴질 정도인데, 중장년층은 대부분 기존의 질환 때문에 당분을 많이 섭취하는 것이 적합하지 않고, 젊은 층은 원래 이런 단 음식을 좋아하지 않기 때문에, 판매량이 감소하는 결과를 초래하게 됩니다. 좋아하는 사람은 건강 때문에 먹지 못하고, 먹을 수 있는 사람은 먹기를 원치 않는 것이죠.

사람들은 건강을 위해 이렇게 지나치게 단 음식에 대해 큰 호감을 느끼지 않게 되었고, 대부분의 경우 월병은 먹기보다는 선물용으로 구매하는 경우가 많아졌습니다.

  2. 선물 수요가 줄어들었다

 

솔직히 말해서, 월병의 가장 큰 판매처는 과거에는 확실히 공금, 비즈니스, 선물 소비가 대부분을 차지했습니다. 그러나 요즘은 모든 업종에서 사업이 어려워지면서 필수 식품에까지 영향을 미치고 있는데, 하물며 월병은 더 그렇습니다. 월병 자체가 원래 가격이 비싼 편인데다가, 이제는 많은 기관에서 선물이나 뒷거래를 금지하는 명령을 내리면서, 이로 인해 월병의 판매량이 하락하고 있습니다.

   3.파산한 회사가 너무 많아지면서 이 부분의 매출이 사라졌다

 

시장 경쟁이 점점 치열해지면서 파산하는 회사들이 줄줄이 생겨나고 있습니다. 이로 인해 해당 부분의 매출이 사라지게 된 것이죠. 사실 이는 이해하기 쉬운 부분입니다. 과거에는 대기업이든 소기업이든 명절이 되면 직원들에게 약간의 선물을 준비했었고, 중추절에는 자연스럽게 월병을 준비하곤 했습니다. 하지만 요즘은 회사들이 아예 파산하고 있어서 월병을 더 이상 구매할 필요가 없어진 것입니다.

 

   4.휴가가 너무 적고, 사람들의 소득이 감소했다

 

이번 중추절 연휴는 원래 짧은 편이고, 게다가 최근 몇 년간 전반적인 경제 환경도 좋지 않아서 많은 사람들의 소득이 감소하거나 심지어 실직하기도 했습니다. 이러한 상황에서 월병의 판매량도 감소할 수밖에 없습니다. 여러분도 눈치채셨을지 모르겠지만, 올해 중추절의 분위기가 예전만큼 뜨겁지 않은 것도 그 이유 중 하나입니다.

물론 월병 판매 하락의 이유는 이 외에도 많을 수 있지만, 필자가 생각하기에 위의 네 가지가 주요 원인입니다. 소비의 하향화, 사람들의 건강 추구, 그리고 다수의 기업 파산, 더불어 월병을 좋아하던 사람들은 이제 나이가 들었고 젊은 사람들은 먹기를 원하지 않는다는 점 등이 월병이 혁신하고 변하지 않는다면 판매가 점점 더 악화될 것이라는 전망을 보여줍니다.